Pourquoi suis-je atteint de cette maladie?
Bien que la cause exacte du psoriasis n’ait pas encore été découverte, les chercheurs pensent qu’une combinaison de facteurs génétiques, environnementaux et immunitaires pourrait être impliquée.
En ce qui concerne le facteur génétique, il existe de nombreux gènes associés au risque de développer un psoriasis, et ils jouent tous un rôle dans l’apparition de la maladie. Si un membre de votre famille est atteint de psoriasis, vous êtes plus susceptible d’être également éventuellement atteint par cette maladie. Par exemple, si l’un de vos frères et sœurs est atteint de psoriasis, votre risque de présenter cette maladie est 4 à 6 fois plus élevé que celui du reste de la population. On estime qu’environ 40 % des patients avec psoriasis ont des antécédents familiaux, avec un risque de développer la maladie au cours de leur vie.
Bien qu’il existe une composante génétique qui contribue à accroître les risques, de nombreuses personnes ayant des antécédents familiaux de la maladie ne développeront pas de psoriasis au cours de leur vie.
Les chercheurs pensent que pour qu’une personne développe un psoriasis, elle doit avoir une combinaison des gènes responsables du psoriasis et être exposée à des facteurs externes particuliers appelés « déclencheurs ». Les déclencheurs du psoriasis varient : ce qui peut provoquer l’apparition du psoriasis chez une personne peut ne pas en affecter une autre. Les déclencheurs peuvent également changer pour une même personne au cours de l’évolution de son affection. Les déclencheurs les plus courants sont les infections (par exemple, l’angine streptococcique), les réactions aux médicaments (par exemple, les antipaludéens, les bêtabloquants, le lithium) et les blessures (par exemple, les coups de soleil, les éraflures).
Dans ce contexte où les facteurs génétiques et environnementaux sont en cause, le psoriasis est en fin de compte un trouble du système immunitaire.
Comment cette maladie se développe-t-elle?
Pour une peau qui n’est pas affectée par le psoriasis (voir l’image ci-dessous), les cellules cutanées mettent environ 28 jours à se régénérer.
Dans le cas du psoriasis en plaques, le système immunitaire devient hyperactif dans la peau et, par conséquent, les cellules de la peau se renouvellent en 3 à 7 jours, ce qui provoque une accumulation de peau (appelée plaques). Chez les personnes à la peau claire atteintes de psoriasis, les plaques sont généralement de couleur rose-rouge et ont tendance à être recouvertes de plus de squames ; chez les personnes de couleur atteintes de psoriasis, les lésions sont de couleur plus violacée (c’est-à-dire violacée, grisâtre). En conséquence, la peau affectée par le psoriasis peut être épaisse, douloureuse et démanger.
De manière générale, ce processus se perpétue avec les globules blancs (appelés lymphocytes T auxiliaires ou lymphocytes Th ) qui deviennent hyperactifs et produisent des quantités excessives de cytokines (protéines importantes dans la signalisation cellulaire). À leur tour, ces substances chimiques déclenchent une inflammation au niveau de la peau et d’autres organes.
Globalement, le psoriasis est une maladie dynamique impliquant une interaction entre les cellules immunitaires, les kératinocytes et d’autres cellules de la peau. Le processus inflammatoire et les facteurs de risque génétiques observés dans le psoriasis peuvent également être associés à d’autres maladies inflammatoires chroniques, notamment l’arthrite psoriasique. Ainsi, le risque de développer certaines affections est plus élevé chez les personnes atteintes de psoriasis que chez le reste de la population.
Globalement, le psoriasis est une maladie dynamique impliquant une interaction entre les cellules immunitaires, les kératinocytes et d’autres cellules de la peau. Le processus inflammatoire et les facteurs de risque génétiques observés dans le psoriasis peuvent également être associés à d’autres maladies inflammatoires chroniques, notamment l’arthrite psoriasique. Ainsi, le risque de développer certaines affections est plus élevé chez les personnes atteintes de psoriasis que chez le reste de la population.